La ràbia és causada per un virus amb forma de bala que pertany a la família Rhabdoviridae. Provoca una malaltia neurològica devastadora que afecta el cervell, causant símptomes similars a la meningitis. Una vegada que els símptomes es desenvolupen, la malaltia sempre és mortal.
Què és la ràbia?
La ràbia és un antic flagell durant segles i continua apareixent arreu del món. La malaltia afecta tots els mamífers, la majoria de les poblacions d'animals silvestres, però també afecta a gossos, gats i persones.
Des de 1884, quan Louis Pasteur va desenvolupar la primera vacuna, la ràbia ha estat evitable. Algunes àrees com Hawái i Gran Bretanya van eliminar la malaltia mitjançant protocols estrictes de quarantena .
La ràbia encara apareix avui en mascotes o persones com a conseqüència de la malaltia "vessament" d'animals salvatges i paral·lels a la incidència de la ràbia en aquests embassaments ferals. Els animals més freqüentment associats amb la malaltia inclouen
- Mapaches al nord-est dels Estats Units (Nova York, Connecticut, Nova Jersey, Maryland, i divulgació)
- Coyotes i guineus grisos a Texas i al sud-oest
- Foxes a Alaska
- Skunks a Kansas
- Ratapinyades (generalment)
Els animals domèstics autoritzats a vagar en aquestes regions tenen el major risc de trobar un animal rabiós i emmalaltir. En conseqüència, aquestes mascotes d'alt risc posen a propietaris en perill també.
Com els cadells contrauen la ràbia?
La infecció requereix contacte directe amb un animal infectat. La transmissió habitual és a través d'una mossegada que introdueix la saliva infectiva a la ferida.
Allà, el virus prolifera fins que arriba als nervis, que porten la infecció a la medul·la espinal. Finalment, el virus arriba al cervell, amb el que es desenvolupen els símptomes.
Els cadells han permès trobades fora de perill de la vida silvestre. Fins i tot els cadells confinats als patis o a la casa podrien estar exposats a la fauna "d'alt risc", que inclou la mofeta, el coiot, la guineu, el mapache i el bat.
Quan estan malalts, els animals perden tota mena i poden caminar cap a patis tancats, a través de portes de mascotes, xemeneies o camions d'atac de cadells o gatets.
Trobar l'animal mort on les mascotes tenen accés es qualifica com a exposició. Fins i tot quan la mofeta no pot provar-se de la malaltia (massa mal descompondres o massa danyades per a l'anàlisi del cervell), la llei exigeix que es tracti com a rabiosa. Això és perquè les mascotes també poden estar exposades jugant amb el cos mort o en contacte amb material infecciós.
Signes de ràbia
La ràbia té tres etapes reconegudes de la malaltia clínica: 1) incubació, 2) signes clínics, i 3) la paràlisi que finalitza en la mort. El període d'incubació: el temps des de l'exposició (mossegada) fins al desenvolupament dels símptomes: triga entre 14 i 24 mesos a incubar, amb una mitjana de tres a vuit setmanes per a la majoria d'espècies. Des del cervell, el virus s'estén a altres teixits, com les glàndules salivals.
Els signes clínics són canvis de comportament lleus a severs. Els primers símptomes són una negativa a menjar o beure, i el gos afligit sol buscar la solitud. La malaltia avança cap a una de les dues formes; ràbia paralítica o muda, i ràbia furiosa.
En la forma muda, els gossos actuen deprimits, es tornen insensibles al dolor i desenvolupen una paràlisi de la gola i els músculs de la mandíbula.
Pot semblar que estan asfixiant o tenen alguna cosa pegada a la gola mentre saliven i baveixen. Les mascotes amb ràbia muda solen caure en coma i moren entre tres i deu dies després dels signes inicials.
La ràbia furiós és la presentació clàssica dels símptomes de "gos boig". Els gossos es tornen extremadament cruels i violents, i qualsevol soroll provoca atac. Aquests gossos s'apoderen i mossegen a objectes reals o imaginaris i poden caminar per milles atacant qualsevol cosa en el seu camí. Perden tots els temors dels enemics naturals, i sovint masteguen o s'empassen objectes no comestibles com pedres o fusta. La mort és de quatre a set dies després de l'aparició de signes clínics com a conseqüència de la paràlisi progressiva.
Els signes i el curs de la ràbia a les persones són similars als animals, i la incubació oscil·la entre dues setmanes i dotze mesos. No hi ha cura per a la ràbia.
Una vegada que apareixen signes, la taxa de mortalitat de l'animal o persona és pràcticament del 100%.
Diagnòstic
El diagnòstic de la ràbia només es pot aconseguir mitjançant l'examen microscòpic del teixit cerebral del animal sospitós; això no es pot fer mentre l'animal està viu. Els animals salvatges que actuen sospitosament, o ataquen a humans o animals domèstics, han de ser euthanizados immediatament, i el cervell examinarà proves de ràbia. Qualsevol mascota que sigui mossegada per un animal que no pugui provar-se de la malaltia ha de considerar-se exposada a la ràbia.
La llei i la ràbia
Les mascotes han de ser protegides mitjançant una vacuna contra la ràbia per la llei estatal perquè entren en contacte amb la gent i poden transmetre el virus als humans després d'haver estat infectat per un animal rabiós. Cada estat ha establert les seves pròpies normes sobre l'exposició a la ràbia en les mascotes.
Es creu que els animals són infecciosos només poc abans i durant el temps que mostren símptomes. Per tant, un animal mossegant capaç de transmetre malalties en el moment de la mossegada normalment produirà signes dins d'un període de deu dies. Per aquest motiu, deu dies és el període recomanat de quarantena en aquests casos.
El risc humà és tan elevat quan es manipulen animals sospitosos que és més segur que les mascotes no vacunades exposades a la ràbia siguin euthanitzades i després es posin a prova la malaltia. Algunes lleis locals o estatals poden permetre que una mascota exposada viure sota una quarentena estricte durant sis mesos i, si no es produeixen signes, es vacunen abans del seu alliberament. Les recomanacions per a les mascotes actuals sobre la vacunació contra la ràbia que estan exposades a la malaltia inclouen una revacunació immediata i un estricte control / observació del propietari durant no menys de 45 dies.
Prevenció de la ràbia
Evita l'exposició i protegeix el teu gos i tu mateix limitant la itinerància. Mantenir la seva vacuna contra la ràbia actual també protegeix al teu cadell del risc de ser euthanizado per provar-ho, si alguna vegada ha exposat. Qualsevol contacte amb animals salvatges que actuïn en un comportament anormal, inclosos els gats o els gossos extraviats o ferals, augmenta el risc.
El virus de la ràbia és sensible a molts detergents i sabons domèstics.
Si vostè o el seu cadell pateixen una mossegada, netegeu les ferides amb sabó i aigua calenta per matar el màxim de virus possible, i després consulteu un metge i / o veterinari immediatament. La vacuna post-exposició disponible per a persones és pràcticament 100 per cent efectiva quan s'administra en el període de temps adequat.