El nivell de pH en un aquari d'aigua salada constitueix una preocupació constant per la majoria dels aquaristes marins. Mentre que els ocupants en un sistema de només peix poden tolerar un rang bastant ampli de nivells de pH durant períodes de temps sense cap dany important, els ocupants d'un dipòsit d'esculls es basen fortament en un nivell de pH constant en el rang adequat per sobreviure, i molt menys prosperar El nivell de pH acceptat en un sistema bàsic d'aigua salada és d'entre 7,6 i 8,4, però els tancs d'esculls són més sensibles i, per tant, cal mantenir-se a l'extrem superior de l'escala de pH de 8,0 a 8,4.
Per controlar o ajustar el pH, primer cal entendre què és. Per mantenir aquesta discussió bastant bàsica, no entrarem en les interaccions dels ions en un nivell químic que fa que passi tot. Aquí parlarem del que succeeix en un nivell de laics.
pH simplement explicat
El pH (potència de l'hidrogen) és simplement una mesura de l'acidesa o alcalinitat d'una solució. Un pH de 7 es considera "neutre", ni àcid o alcalí, mentre que el pH superior a 7 és alcalí o "base" i inferior a 7 és àcid.
La tendència normal del pH en un sistema d'aigua salada és inferior o més àcid, que prové de l'addició d'àcids a l'aquari. Aquests àcids provenen de diverses fonts, essent les principals: (1) excés de diòxid de carboni (CO2) per la respiració causada per la manca d'un intercanvi de gasos suficient, (2) àcid nítric a partir de la filtració biològica (nitrificació) i (3) àcids orgànics a partir de residus metabòlics.
Per descomptat, la respiració i els residus metabòlics són una part natural de l'oceà.
No obstant això, la raó per la qual el pH del aigua de mar no canvia és que l'aigua conté diverses substàncies químiques, com el bicarbonat, el calci, el carbonat, el borat i l'hidròxid, que actuen com a "búferes" naturals que retarden la caiguda del pH.
Llavors, d'on toca l'alcalinitat? El grau en què una solució manté el seu pH quan s'afegeix l'àcid es denomina "alcalinitat" de la solució.
Els termes relacionats utilitzats en referència als aquaris són carbonat o duresa de calci, i el seu equivalent alemany, KH o dKH. La quantitat de "búferes" a l'aigua de mar determina l'alcalinitat.
Quan el pH en un sistema d'aigua salada comença a baixar, és una indicació que s'estan esgotant els amortidors i que cal corregir l'augment de l'acidesa.
Maneres de solucionar els problemes de pH
- Els mètodes de fixació ràpida per augmentar el pH són afegir bicarbonat de sodi (bicarbonat de sodi) o un producte d'ajust de pH comercial.
- Per reduir un pH alt, els remeis de solució ràpida són afegir un suc de vinagre o llimona o un producte de reducció de pH comercial.
- El mètode "provat i veritable" generalment acceptat per estabilitzar el pH continua realitzant modificacions regulars d'aigua parcials. Això no només actualitza els buffers naturals sinó que també restaura els minerals de seguiment a l'aigua de l'aquari. Per descomptat, reduir les causes de la caiguda del pH sempre és prudent. L'eliminació de tots els aliments desapareguts i els residus de peix del tanc de forma regular farà un llarg camí per retardar una disminució del pH.
- Utilitzeu un dosificador senzill per afegir tampons automàticament, així com el calci, el iode, altres elements traçats essencials i suplements.
- Tot i que és més costós, instal·lar un reactor de calci pot proporcionar una solució sense problemes per controlar els problemes de pH i alcalinitat radicals.
Tingueu en compte que els ajustos importants en el nivell de pH del dipòsit s'han de fer lentament. Augmentar el pH de 7.4 a 8.4 en qüestió de minuts pot induir un xoc de pH en gairebé qualsevol peix d'aigua salada (i invertebrats) que provoca la mort. Si feu grans ajustaments, feu-ho a poc a poc quan ho faci quan aclimatar les noves arribades al vostre tanc.
L'aigua salada, sense influències externes, mantindrà un pH estable. Si és així, per què canvia el pH en l'aquari d'aigua salada, generalment baixant? En la majoria dels casos, la caiguda del pH es deu a l'àcid produït per la producció i reducció d'amoníac. L'amoníac és creat pel bestiar en el dipòsit a mesura que menja aliments i produeix residus (per a la majoria dels casos detritus) que després es descomponen. El menjar deslligat a la part inferior del tanc també produeix amoníac a mesura que es descompon.
El mateix passa amb qualsevol criatura morta que quedi al tanc.
Un programa regular de manteniment de dipòsits que elimina els residus de peix i els aliments sense coure, juntament amb els canvis parcials d'aigua amb les noves aigües salades generalment mantindran el pH en l'aquari al nivell adequat i faran que els ajustos del pH siguin anteriors.