Ehrlichia és un tipus de bacteri que infecta gossos i altres espècies a tot el món, causant una malaltia anomenada Ehrlichiosis, que també s'ha anomenat "pancitopenia canina tropical" (i diversos altres noms). Ehrlichia és comunament transmesa per paparres .
Causa
Els bacteris Ehrlichia infecten glòbuls blancs. Hi ha moltes espècies d'Ehrlichia que infecten una gran varietat d'animals, però només hi ha algunes espècies que afecten els gossos.
Una infecció estretament relacionada que afecta les plaquetes és causada per un bacteri anomenat Anaplasma platys i es denomina també Ehrlichiosis (Anaplasma platys solia anomenar-se Ehrlichia platys fins fa poc). La majoria d'infeccions d'Ehrlichia s'adquireixen a través de picades de taques. La infecció també és possible mitjançant transfusions de sang.
Factors de risc
La ehrlichiosis es produeix a tot el món en zones on les paparres que porten la malaltia són freqüents. Tot i que qualsevol gos pot ser infectat, algunes races, especialment els pastors alemanys , són propensos a infeccions cròniques més greus. Els llebrers de carreres jubilats de les zones on Ehrlichiosis és comú poden patir infeccions cròniques i no detectades i s'ha de consultar la Ehrlichiosis i altres malalties transmissibles quan s'adoptin.
Signes i símptomes d'Ehrlichiosis
Els símptomes i la gravetat de la malaltia que es veuen amb Ehrlichiosis depenen de l'espècie d'Ehrlichia implicada i la resposta immune del gos.
En general, Erlichia canis sembla produir la malaltia més greu, i les infeccions tendeixen a progressar a través de diverses etapes.
La fase aguda es produeix dins de les primeres setmanes d'estar infectada i rarament és mortal. Es pot produir la recuperació, o el gos pot entrar en una "fase subclínica", que pot durar anys, on no hi ha símptomes.
Alguns gossos progressen finalment a la fase crònica, on es pot desenvolupar una malaltia molt greu. Tanmateix, a la pràctica, és difícil distingir aquestes fases.
Els signes i símptomes d'ehrlichiosis poden incloure:
- Febre.
- Letargia.
- Pèrdua de gana.
- Pèrdua de pes.
- Hemorràgies anormals (per exemple, lesions nasals, sagnat sota la pell - es veuen com petits punts o pegats de moretones).
- Nòduls limfàtics ampliats.
- Mels agrandats.
- Dolor i rigidesa (a causa de l'artritis i el dolor muscular).
- Tos.
- Descàrrega dels ulls o del nas.
- Vòmits i diarrea.
- Inflamació de l'ull.
- Símptomes neurològics (per exemple, incoordinació, depressió, paràlisi, etc.).
Els signes d'altres implicacions d'òrgans poden aparèixer de forma crònica, especialment la malaltia renal.
Nota: Anaplasma platys causa recomptes baixos recomptes de plaquetes però sol produir símptomes lleus, si n'hi ha.
Diagnòstic d'Ehrlichiosis
Pot ser difícil confirmar un diagnòstic d'Ehrlichiosis. Les proves de sang solen presentar una disminució de la quantitat de plaquetes ("trombocitopenia") i de vegades disminució de glòbuls vermells (anèmia) i / o glòbuls blancs.
També es poden produir canvis en els nivells de proteïnes a la sang. Es poden examinar els fums sanguinis per la presència dels organismes d'Ehrlichia. Si estan presents, es pot confirmar el diagnòstic, però potser no sempre apareixeran en un frotis.
La sang també es pot provar d'anticossos a Ehrlichia, tot i que de vegades pot produir resultats incorrectes.
Les proves especialitzades poden consultar el material genètic d'Ehrlichia, i si bé aquesta és la prova més sensible, no està àmpliament disponible i té algunes limitacions. En general, s'utilitza una combinació de proves de laboratori juntament amb els signes clínics i la història per fer un diagnòstic.
El diagnòstic es complica encara més pel fet que els gossos infectats amb Ehrlichia també poden estar infectats amb altres malalties transportades per paparres, com Babesia , la malaltia de Lyme o la febre manchada de les roques. La infecció amb un bacteri anomenat Bartonella també s'ha trobat en conjunció amb Ehrlichiosis i altres malalties transmissibles. La presència d'aquestes altres malalties pot fer que els símptomes siguin més severs, i el diagnòstic pot ser més complicat.
Tractament de l'Ehrlichiosis
Ehrlichiosis respon bé al tractament amb l'antibiòtic Doxycycline. La millora dels símptomes sol ser molt ràpida, però normalment es necessiten diverses setmanes de tractament per assegurar una recuperació completa. En casos greus en els quals els càlculs de glòbuls són molt baixos, es poden necessitar transfusions de sang. La reinfecció és possible, ja que la immunitat als bacteris d'Ehrlichia no és duradora.
Prevenció d'Ehrlichiosis
Prevenir l'exposició a les paparres que transporten Ehrlichia és el millor mitjà per prevenir l'ehrlichiosis. Comproveu al vostre gos diàriament les paparres i elimineu-les el més aviat possible (es creu que les paparres s'han d'alimentar almenys durant 24-48 hores per difondre Ehrlichia). Això és especialment important en la temporada de pic de garrapata, o si el vostre gos passa temps al bosc o a l'herba alta (consideri evitar aquestes zones a la temporada de paparres).
Es poden utilitzar productes que eviten les paparres, com ara prevenció mensual de paràsits (per exemple, Frontline®, Revolution®) o collaret de senyalització (per exemple, Preventic®); assegureu-vos de seguir els consells del veterinari quan utilitzeu aquests productes. Mantingueu l'herba i el pinzell retallat al pati, i en zones on les paparres són un problema greu, també podeu considerar el tractament de l'àrea de pati i gàbia per a les paparres.
Tingueu en compte que aquest article s'ha proporcionat només amb finalitats informatives. Si la seva mascota mostra símptomes de malaltia, consulteu un veterinari el més aviat possible.