Amb excepció excepcional, els aquaris es configuren amb algun tipus de substrat que cobreix el fons del tanc. El substrat està disponible en una varietat de colors i materials, donant als propietaris de l'aquari una àmplia gamma d'opcions per configurar un aquari.
Atès que el substrat no és tan fàcil de canviar com altres decoracions de l'aquari, és recomanable passar algun temps escollint el tipus i el color del substrat abans de configurar el dipòsit.
Propòsit del substrat
El substrat serveix diversos propòsits; alguns són clau per a un hàbitat saludable, mentre que altres són merament estètiques.
- El substrat serveix un paper en el cicle del nitrogen actuant com un mitjà en què els bacteris beneficiosos colonitzen i creixen. Encara que el substrat no és l'únic amfitrió d'aquests bacteris importants, és on resideixen un nombre important d'ells. A més de donar suport a colònies bacterianes, el substrat també és un mitjà per a que les plantes vives puguin arrelar i extreure nutrients. Hi ha disponibles substrats especials que proporcionen nutrients clau per a plantes vives.
- El substrat crea un hàbitat més natural per als peixos, i és particularment important per als peixos que volen abocar. Les espècies que queden a l'abric gaudeixen de l'arrelament en el substrat per als matisos d'aliments que han caigut allí. El substrat també pot fer que els peixos se sentin més segurs, ja que no reflecteix les imatges dels altres peixos del dipòsit com pot fer el vidre. El color maltractat del substrat s'afegeix a la sensació d'estar segur. Algunes espècies de peixos dispersen els seus ous a la part inferior del tanc. Si el fons del tanc és nu, els ous són clarament visibles i més propensos a ser consumits per un peix adult. Un substrat emmotllat ajudarà a fer que els ous siguin menys visibles. Si el substrat és prou gran, alguns ous caurien entre els espais oberts i estaran protegits.
- El substrat contribueix a l'atractiu estètic general de l'aquari. Quan es combina amb plantes, roques, fusta drift i altres decors, crea un paisatge visual que és agradable per als ulls i té un efecte calmant en general. Es coneix un aquari ben elaborat que té un benefici positiu per a la salut amb aquells que la contemplen. Escollir un matís del substrat que complementa el vostre peix pot servir per mostrar notablement els seus colors.
Material del substrat
El substrat està disponible en una àmplia gamma de materials. Tanmateix, la majoria dels propietaris de l'aquari escullen grava estàndard que és fàcilment disponible a les botigues d'animals. La grava prové de diverses mides, colors i fins i tot de forma. Qualsevol grava que estigui marcada per a l'ús de l'aquari es tracta. Al costat de la grava, la sorra és una de les altres opcions sovint considerades. Els peixos que gaudeixen de l'escorxador són particularment aficionats al substrat de sorra. Un altre substrat usat comunament és el corall picat, que té com a efecte augmentar el pH i augmentar la capacitat de tamponament de l'aigua. Això és particularment útil quan es mantenen certes espècies de cíclids que prefereixen aigua més alcalina.
La roca gran del riu s'utilitza de vegades per si mateixa o amb grava sota d'ella. La roca és atractiva i fa un entorn natural. Els marbres, d'altra banda, estan lluny de ser naturals. No obstant això, s'utilitzen sovint quan es reprodueixen espècies de peixos dispersos d'ou. Els ous cauran entre els marbres i fora de l'abast dels peixos adults, que gaudeixen de menjar els saborosos ous acabats de posar. Els marbres també s'utilitzen en bols de peix, que permeten una fàcil manteniment. Si es mantenen plantes vives al dipòsit, és habitual utilitzar laterita o vermiculita com a substrat.
Aquests materials poden emmagatzemar i alliberar nutrients importants per a les plantes vives. Generalment s'utilitzen com a capa inferior del substrat i es cobreixen amb una capa de grava.
Quantitat del substrat
Normalment, el substrat s'omple a una profunditat d'aproximadament una meitat i dues polzades. Es pot garantir una profunditat addicional si es mantenen les plantes vives que produeixen un sistema robust de l'arrel i necessiten la profunditat. Quan s'utilitza sorra, la profunditat és una mica menys, en el rang d'una polzada a una polzada i mitja. Més que això pot provocar zones anaeròbies que són problemàtiques. Això també és cert en el substrat de grava que s'omple massa profundament.
Color del substrat
El color és un tema que sovint dóna lloc a debats acalorats. Alguns senten fortament que el color del substrat hauria d'imitar els hàbitats naturals, mentre que d'altres trien un color substrat basat en preferències personals: blau clar, blau neó, foc vermell o una gran quantitat d'altres colors.
Clarament, aquests no són colors naturals que pesquen en la natura, però no van a fer mal als habitants de l'aquari. Si fas un bon treball de cura del peix, el color del substrat és un problema menor. La majoria dels peixos són bastant adaptables, i si es mantenen en un tanc ben cuidat amb condicions d'aigua adequades i un bon menjar, ho faran bé independentment del color del substrat.