En certa manera, els coralls requereixen certa quantitat de llum per sobreviure. Alguns corals, però, depenen menys de la llum que els nutrients extrets de la columna d'aigua per a la seva nutrició.
La majoria dels coralls suaus, zoantids i gorgònies depenen gairebé exclusivament del fitoplàncton (petites plantes transportades per l'aigua o algues) per a les seves necessitats nutricionals, així com el plàncton flotant, el detritus i les larves d'invertebrats en moviment lent, en lloc del zooplancton (que pot propulsarse activament ).
La tercera font important d'aliments per als coralls és el bacteriòplancton, que consisteix en bacteris de vida lliure, així com els bacteris associats a diversos materials a l'aigua (mucositats, material vegetal muerto i altres matèries en partícules), que normalment s'anomenen detritus o esculls de neu . Gairebé tots els coralls s'alimenten fortament del bacteriòplancton. El material que inclou detritus, ous flotants i altres materials també es coneix com pseudoplàncton.
La quarta categoria dels aliments que utilitzen els coralls és l'aterogènic ( DOM ) que s'absorbeix a través de les membranes cel·lulars directament al coral.
Molts dels corals amb pòlips més grans (és a dir, Cynarina i Catalaphyllia ) són capaços de capturar i menjar aliments més grans, inclosos els petits peixos ocasionals. Molts corals (especialment gorgònics i coralls suaus ) poden seleccionar els seus aliments basats més en la grandària del plàncton, que la seva composició.
En el passat, es creia que els grans cossos polipropilats, amb les seves formacions més tentacles més eficients, van obtenir una gran part de la seva nutrició a partir de l'alimentació activa del menjar que flotava, més que no pas de les seves algues zooxantel·leles .
Des d'aleshores s'ha descobert que molts dels petits corals de pòlips són en realitat més alimentadors agressius que els seus cosins més grans.
Si teniu corals vius a l'aquari, probablement us preguntareu quins aliments mengen els vostres corals per complementar la nutrició que proporcionen les algues residuals de zooxantel·lar.
Podríeu fer una barreja d'aliments diferents que cobreixin l'espectre sencer (l'enfocament del mètode d'escopeta) i carregueu-lo al vostre tanc, permetent que els corals seleccionin el que volen de la barreja. Es garanteix que els aliments desiguals de la barreja augmentin els nivells de nitrat en un curt període de temps. O bé, podeu ajustar el complement als requisits dels vostres corals específics i orientar-los a l'alimentació d'un gall dindi .
Molts corals es beneficiaran del menjar que alimenta els peixos i els invertebrats en el seu tanc. Quan els aliments carnis floten o cauen en corals, es consumiran si el coral ho desitja. Els copèpodes, els anfòpodes, les gambetes i els gambetes Mysis també seran consumits per molts corals. Els copèpodes i els anfòpodes són realment fàcils de conrear en refugis. Els ous de gambeta saltejats es poden criar i cultivar de manera barata en un simple bricolatge Brine Shrimp Hatchery . És difícil generalitzar els requisits alimentaris per a grups (LPS, SPS o suau) de corals ja que sempre hi ha uns renegats en cada grup que tenen una dieta més selectiva. Us recomanem que obtingueu un bon llibre (font de referència) sobre els coralls per determinar quins són els vostres cossos específics. Un llibre que us recomanem és "Aquarium Corals - Selecció, Ramaderia i Història Natural" d'Eric H.
Borneman. Les seccions dedicades a cada corall proporcionen informació detallada sobre el que els coralls s'alimenten a la natura. També hi ha un excel·lent capítol dedicat a l'alimentació de corals al vostre aquari.
Els aliments corals i invertebrats principals us mostraran quins aliments corals estan disponibles al mercat comercial d'avui. Quan Do Corals Eat? , el següent article d'aquesta sèrie aprofundirà en quina hora del dia o de la nit passen els corals activament, el que us ajudarà a optimitzar l'alimentació del corall.