Com reduir la toxicitat de l'amoníac en un aquari d'aigua salada
Hi ha dues formes bàsiques d'amoníac que es tracten en aquaris: amoníac no ionitzat (NH3), que és amònic tòxic i ionitzat (NH4), essencialment no tòxic.
Sense entrar en una llarga explicació científica sobre com i per què els electrons són atrets i repel·lits pels àtoms, acaba d'acceptar que si un àtom de nitrogen té 3 àtoms d'hidrogen units a això és dolent, si té 4 àtoms d'hidrogen units, és bo.
El nivell de pH (potència d'hidrogen) en el seu tanc determina quantes de les molècules d'amoníac són tòxics o no tòxics. Si el pH de l'aigua del dipòsit és de 8,3, la majoria o totes les molècules d'amoníac seran la varietat NH3 (tòxica). Si el seu pH és de 7,5, la mateixa quantitat d'amoníac en el seu dipòsit serà 1/5 com a tòxica perquè prop de 4 de cada 5 de les molècules d'amoníac serà la varietat NH4 (no tòxica).
Algunes persones cometen l'error de realitzar un canvi d'aigua parcial per reduir els nivells d'amoníac durant el procés de ciclisme. Normalment, quan augmenten els nivells d'amoníac, el pH disminueix al mateix temps. En realitzar un canvi d'aigua parcial, els nivells totals d'amoníac poden disminuir lleugerament, però també augmentarà el pH (efecte tampó de les noves aigües salades), augmentant la toxicitat de l'amoníac restant. Un mètode més segur per reduir els nivells d'amoníac seria utilitzar un producte neutralizante d'amoníac com Amquel, i després realitzar un canvi d'aigua per "refrescar" l'aigua, si ho desitja.
A l'hora d'ajustar el nivell de pH, ja sigui amunt o avall, és important fer-ho a poc a poc. Si el pH es canvia molt ràpidament, els critters del tanc poden patir un "xoc de pH", que pot ser mortal. Els animals més sensibles del seu tanc no toleren un canvi de pH de més de 0.5 unitats al dia, però la majoria dels peixos poden manejar un canvi de 0,5 en un parell d'hores sense cap problema.