Els camaleons són criatures sorprenents, però no són les millors mascotes per a tothom. No són per a l'herpetòleg principiant, ja que els seus requisits de cura són molt específics i són fàcilment estressats. No els agrada manipular-se, així que passeu aquest critter a la botiga de mascotes o a l'expo de rèptils si voleu poder manejar el vostre rèptil.
Canvi de color camaleó
Els veritables camaleons (també anomenats camaleons del món antic) són més coneguts per la seva capacitat de canviar de color.
Els camaleons joves solen ser un color gris / marró apagat i poden canviar els matisos una mica. Al voltant dels cinc mesos d'edat, es desenvolupa el color adult i la capacitat de canviar de color, i es pot veure una gamma de colors que inclouen verd, blau-verd, turquesa i negre.
El canvi de colors proporciona camuflatge, regulació de la temperatura i un mitjà de comunicació amb altres camaleons. Els colors canvien en resposta a l'emoció, l'estrès, la temperatura, les condicions d'il·luminació, la presència d'un altre camaleó i altres influències. En general, es destaca un camaleó marró fosc a negre, amb colors més brillants que reflecteixen un estat d'ànim més feliç. A més, es poden veure diferents colors a causa de mutacions de color i altres fases de color. Investigacions recents han demostrat que els camaleons realment s'estenen els cromatòfors a la seva pell per fer que aquests canvis de color.
Llengües de camaleó
Una altra característica que fa que els camaleons siguin únics són la seva llengua, que s'utilitza per atrapar la presa.
La llengua pot ser fins a 1,5 vegades la longitud del cos, permetent als camaleons capturar efectivament els insectes a distància. Principalment mengen insectes amb aquesta llengua, però alguns menjaran vegetació i petits invertebrats.
Dits dels peus, cua i ulls del camaleó
Els peus camaleó tenen tres dits del peu que apunten en una direcció i dos que apunten a la direcció contrària, que els dóna una bona adherència a les branques dels arbres que passen la major part del temps.
Moltes espècies també tenen una cua prensil, el que significa que s'utilitza per agafar branques. Tenen ulls globulars que giren com torretes i es mouen independentment, permetent-los escanejar un ampli radi per buscar menjar i mirar cap als depredadors.
L'elecció d'un camaleó
Quan es selecciona un camaleó d'animals domèstics , és millor trobar un criat captiu. Els exemplars capturats salvatges solen ser extremadament estressats, porten una pesada càrrega de paràsits i tenen dificultats per aclimatar-se a condicions de captivitat. Els camaleons no són els rèptils més difícils ni més fàcils de mantenir, i començar amb una mascota estressada només empitjorarà les coses. A més, la captura i l'enviament de camaleons (que afortunadament estan sent més regulats) causa la mort de molts animals a causa de l'estrès, la deshidratació o la fam. Molts més moren en trànsit que en la tenda de mascotes ; el mateix es pot dir per a moltes espècies d'animals exòtiques .
Una vegada que hagueu trobat un camaleó criat captiu, observeu-los. Han de ser brillants i actius, ser capaços de canviar de color i tenir un cos ben afilat. Alguns camèlenos experimentats recomana un mascle, especialment per als principiants, ja que les seves necessitats nutricionals són una mica més simples i semblen una mica més resistents (les femelles es poden aplicar a l'estrès i l'esgotament del calci quan comencen a posar ous).
En ser animals territorials i solitaris, els camaleons s'han de mantenir sols. En qualsevol cas, mai no s'haurien de mantenir junts dos homes, ja que seran molt agressius entre ells.
Rutes de camaleó
Hi ha diverses espècies de camaleons que es mantenen com a mascotes, amb els més comuns els camaleons de velada, de Jackson i de pantera. Els camaleons vetllats són grans (fins a 2 peus de llarg) i necessiten un recinte convenientment gran, però són bastant resistents. Els camaleons de Jackson són més petits i necessiten menys espai, i els mascles semblen petits triceratops amb tres banyes al cap, però no són tan resistents. Els camaleons pantera també són molt grans (els mascles són molt més grans que les femelles) i presenten uns colors cridaners.
Gàbies de camaleó
Els hàbits naturals dels camaleons els fan difícils de cuidar. Els camaleons són arbòrics, per tant, viuen exclusivament en arbres. Com a resultat, necessiten una gàbia amb un ampli fullatge per a l'escalada i la privadesa. El recinte ha de ser bastant gran. Per als camaleons més grans s'ha de proporcionar un mínim de 3 peus per 3 peus per 4 peus d'alçada, però com més espai sigui millor. Es requereix una àmplia ventilació, i una gàbia projectada en tres costats és millor amb malla poli o filferro recobert de vinil preferit per prevenir lesions degudes a que els dits estiguin atrapats.
S'ha de proporcionar una gran quantitat de branques de diversos diàmetres per escalar i la major part de l'espai de la gàbia s'ha d'omplir amb aquestes branques o fullatge viure. Assegureu-vos que les plantes no són tòxiques, ja que el camaleó pot menjar el fullatge. Alguns entusiastes de camaleó també recomanen evitar plantes de ficus.
S'ha d'evitar el substrat format per petites partícules (com ara grava, sorra, escorça o molsa) per evitar que el camaleó accidentalment la mengi mentre es capta. També s'han de proporcionar diverses zones de baixada de diverses temperatures, que van des del límit superior de la temperatura de les espècies preferent fins a l'extrem inferior del rang per permetre que els camaleons es termoregulen. Els camaleons de Jackson fan bé a temperatures més baixes, però els camaleons pantera i velada prefereixen temperatures més càlides.
Els camaleons obtenen les seves gotetes d'aigua a les fulles, per la qual cosa no regen l'aigua d'un plat. L'entrada adequada d'aigua s'ha de subministrar a través d'un sistema de degoteig o per buidar el recinte com a mínim dues vegades al dia.
Els sistemes de goteig es poden comprar o formen a partir d'un contenidor d'aigua amb un forat situat a sobre de la gàbia, o fins i tot col·locant glaçons a la part superior de la gàbia per fondre's lentament i gotejant a la gàbia. Si s'utilitza un sistema de degoteig, manteniu el lloc de reg per tal que el camaleó sàpiga on trobar aigua.
Misting també ajudarà a mantenir els nivells d'humitat. Si s'utilitza un sistema de degoteig, s'haurien de recopilar i eliminar l'excés d'aigua per evitar que la humitat s'incrementés.
Il·luminació camaleó
Els camaleons necessiten raigs de llum invisibles especials anomenats raigs UVA i UVB. A més, permeten que l'exposició a la llum del sol natural a través d'una finestra oberta (els filtres de vidre surten gairebé de la radiació UV necessària) ajudaran a mantenir els camaleons feliços i sans (o col·locar el camaleó a l' aire lliure si el clima és apropiat, proporcionant una ombra adequada per evitar un sobreescalfament ). Les llums UVB han d'estar encès durant 10-12 hores al dia i cal seguir les indicacions del fabricant per a la col·locació del bulb, per assegurar-vos que no provoqui cremades tèrmiques al camaleó.
Alimentant als camaleons
Els camaleons semblen fer-ho bé amb una varietat d'insectes, de manera que hauríeu d'intentar alimentar la major quantitat possible d'insectes a la vostra mascota. Els grills, els cucs de llet, els cucs super, els cucs de cera, les arnes de cera i les paneroles són bons articles per alimentar. Els aliments de la presa han de ser alimentats amb aliments nutritius (verdures frondoses, verdures, fruites o càrrega intestinal de cricket) abans de l'alimentació i s'han d'espolvorear amb un calci (especialment per a les femelles que posa l'ou) i el suplement de vitamina D.
Els camaleons poden ser susceptibles a una sobredosi amb vitamina A (hipervitaminosi A), per la qual cosa els suplements no s'han de sobrecarregar. A més, alguns menjars nutritius de fulla (evitar espinacs, enciam i col) i altres verdures i fruites es poden oferir en petites quantitats, ja que els camaleons ocasionalment els menjaran.
Editat per Adrienne Kruzer, RVT