Unir-se és un mètode d'enllaç amb un cavall a través del llenguatge corporal i el posicionament. Segons alguns, això forma part de l'aprenentatge de 'parlar cavall'. La posició del cos i el contacte dels ulls s'utilitzen per enviar el cavall fora del controlador i, finalment, convidar al cavall a apropar-se. Si el cavall no s'apropa al manejador amb respecte, torna a enviar-se del manejador i se li demana que es mogui al llarg de la tanca que envolta la zona d'entrenament, generalment una ploma rodona .
Sovint, una corda es corba al cavall, o un lladre o pal s'utilitza per dirigir el cavall als costats de la ploma, i lluny de l'entrenador.
L'entrenador utilitza una postura més agressiva per aconseguir que el cavall es mogui, i quan el cavall mostra signe de ser més submís, el controlador "convida" al cavall a unir-se a ells allunyant-ne el llenguatge corporal. Si el cavall mostra signes de resistència, l'entrenador envia el cavall a l'exterior de la ploma. Això es fa amb cura, però repetidament fins que el cavall mostra signes d'acceptació. No està destinat a portar el cavall perquè estigui massa cansat d'oposar-se.
Per què funciona?
La teoria que hi ha darrere d'unir-se és que el cavall se senti segregat del líder del ramat (controlador) i després actuarà adequadament per ser acceptat. Els signes de comportament adequat i d'unió reeixida inclouen un cap baixat, llepis i mastegar mentre camina tranquil·lament al controlador.
Sembla que aquests són signes de submissió i un pas cap a l'obediència i la confiança del manejador. Aquest mètode va ser desenvolupat per entrenadors de cavalls a la recerca de maneres més humanes de formar cavalls no controlats que no implicaven violència.
Unir-se és un petit pas cap a l'entrenament, que sovint utilitza aquells que practiquen l'equitació natural per entrenar el seu cavall .
Va ser popularitzat per l'entrenador de cavalls Monty Roberts i és més utilitzat per altres entrenadors que es comercialitzen com entrenadors de cavalls naturals. Aconseguir unir-se a un cavall no és cap senyal que el cavall s'ha unit amb l'entrenador ; això triga molt més temps.
Quan he d'utilitzar jo?
No és necessari unir-se a un cavall ben entrenat o obedient. Molts cavalls que són obedients i ben entrenats serien confusos i potser fins i tot espantades si es preveia que s'unien per ser perseguits al voltant d'una ploma rodona. Si un cavall ja confia, esperant que s'uneixi amb aquest mètode, en realitat pot crear l'efecte contrari.
El mètode sembla efectiu en cavalls no controlats. Molts entrenadors, per demostrar el mètode, utilitzaran un cavall feral o no controlat d'una altra manera. Tot i que els efectes immediats, que segueixen els cavalls i volen estar a prop del controlador, són positius, és important recordar que l'efecte és tènue i es desfà fàcilment si el manipulador fa alguna cosa per a danyar la confiança del cavall.
Controvèrsia
Hi ha alguna controvèrsia sobre el mètode. Una demostració de resultats de la investigació el 2012 va mostrar que els cavalls tenien reaccions similars als cotxes miniatura controlats remotament que els perseguien al voltant de la ploma rodona.
Això va desacreditar la teoria que els humans utilitzaven el 'llenguatge del cavall' per controlar o vincular amb el cavall, ja que els cotxes mecànics van aconseguir les mateixes reaccions del cavall o que el mètode no usava por a controlar el cavall.